是陸大人終于抽空趕了過來。
“小兄弟,”陸琢從袖中拿出一包饴糖來,微笑着遞過去,語氣溫和地說,“聽說你最近讀書很認真,這是獎勵給你的。”
男童眼巴巴望着饴糖,又擡頭看了看娘親,小聲懇請:“娘,我可以要嗎?”
饴糖是孩童最喜歡的零食,這是陸琢從沈瑜那裡學來的一招。
羅氏皺着眉頭看了眼陸琢,神色有幾分不安:“你是何人?我們與你素不相識,你是如何得知小兒讀書認真?又為何要特意在這裡等待與我們相遇?”
“夫人不必擔心,本官絕無惡意,隻是有些事想找你了解一二。”
陸琢溫聲道。
男子面目俊朗,溫文爾雅,又自稱本官,羅氏忽然反應過來,當初龍舟競賽的時候陸知縣登台主持,她還曾遠遠看過幾眼,眼前這位就是陸大人。
她面色有幾分惶恐,當即慌忙理了理裙擺,順勢就要躬身下跪,被陸琢及時制止。
“娘,”男童拉了拉羅氏的袖子,眼睛依然盯着陸琢手裡的饴糖,咂咂嘴,“我想吃饴糖。”
陸琢輕笑了下,将饴糖遞到男童手裡,又拍了拍他的頭頂,溫聲叮囑:“不可多吃,免得牙齒壞掉。”
男童歡欣雀躍地接過,羅氏忙道:“快謝過知縣大人。”
“不必了,”陸琢轉首看向李昭和雷捕頭,低聲吩咐,“你們送他去書院,不可耽誤了讀書的時辰。”
眼看兒子一蹦一跳得随兩人往書院方向走去,羅氏才慢慢放下心來。
她低垂着眉眼,下意識抿緊了雙唇,手指有些不安地攥緊衣袖。
“夫人想必知道本官找你何事,”羅氏緊張不安的神色悉數收入眼底,陸琢淡聲道,“本官就直言了,你丈夫是否為袁啟做了僞證?”
“我。。。”羅氏張了張口,欲言又止,幾息後搖搖頭,低聲道,“大人,我不清楚。”
“香雲遭受歹人襲擊,現下昏迷不醒,夫人曾和她是妯娌關系,心中是否牽挂她的生死?”
羅氏眼皮猛跳了下,她咬緊下唇,看了眼陸琢,一時張口想要說些什麼,但片刻後又抿緊了唇一聲未吭。
“根據大夫判定,香雲不過幾日就會醒轉過來,她到時自然會指認。夫人可知道,若是你丈夫當真因做僞證觸犯律法,需要判處牢刑,”陸琢擡目看了眼書院的方向,提醒道,“按照本朝律法規定,判處牢刑者,其子孫未來十年内不得參與科考。”
羅氏霎時睜大了眼,臉上血色幾乎瞬間褪盡,她抖了抖唇欲言又止。
兒子讀書用功,雖說年齡小,但夫子常誇他是可造之才,她絕不能斷送兒子的前程,但若是說出實話,丈夫會受到什麼責罰?
“如果夫人此時坦誠相告,本官可以保證以此功過相抵,袁東與袁備都不會被追責,”陸琢看出了她的顧慮,緩聲道,“若是袁啟做下這等惡事,就理應由他來承擔,本官不會冤枉好人,但也不會讓壞人逃脫責罰。”
“大人,”羅氏忽然雙膝一彎,撲通跪倒在地,“袁啟是我相公的堂兄,他并不是什麼十惡不赦的壞人,隻是先前賺了筆銀子,行事荒唐了些。休棄香雲一事我們極力勸阻過,但他執意不聽,誰知現下又後悔了,想重新娶回香雲,兩人起了争執,他一時失手,才誤傷了香雲。”
陸琢鳳眸一凜,沉聲道:“袁啟現在在哪裡?”
“我。。。我真的不知道,”羅氏擦拭了一下額頭上因緊張滲出的汗珠,喃喃道,“他自昨日犯了事,回家匆匆告别以後就走了,我們現下都不知道他去了哪裡。興許。。。興許是往濟州方向去了。。。”
返回縣衙,雷捕頭立刻領命帶領捕快在樂安縣搜查袁啟的蹤迹,但一無所獲。
陸琢簽下緝捕袁啟的文書,并着人張貼告示,又通過邸報簽發緝捕文書到臨近州縣,一旦在當地發現袁啟的行蹤,便及時通傳到樂安縣内。
其實算算時辰,袁啟已經有充足的時間逃往别處,樂安差役人數能力有限,臨近州縣又鞭長莫及,因此想要盡快捉拿到他并不容易,隻能等有他的行蹤線索後再做決定。
~~~~~~
濟州,“緣來”客棧。
傍晚時分,沈瑜在檢查為沈睿和甯栎準備府試用的筆墨紙硯并起居用物。
三日府試期間,考生隻能攜帶自用物品在考場應試,不得進出考房,因此一應用物都得提前備好。
她此前列了詳細的用物冊子,此時逐項對照完畢,确定沒有落下任何東西後才舒了口氣。
這事雖然不費什麼力氣,但瑣碎細緻,耗費心神,沈瑜忙完後,先為自己倒了盞茶。
憑窗而立,吹着窗口處的徐徐涼風,沈瑜先飲了一口清茶,而後舒展杏眸向下方望去。
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