魚亮見他羞得像個小姑娘似的,微微一哂,說道:“看在大家差不多大的份上,我就跟你們說實話吧:在做過淨身手術後的三天裡,是最難熬的。必須整天待在床上,為防大家受不了,用手去摸傷口,造成感染,所以這三天裡必須将你們的手腳都綁住。
“你們肯定也注意到了,你們所睡的這塊門闆兩邊的上中下三處都有套銷,那就是為了避免大家忍不住用手去亂摸傷口而設計的,把你們的手、腳和大腿都捆綁在套銷裡,這樣既可以讓師傅便于操刀,也能保證大家不至于被感染。
“手術做完後的三天裡,師傅還得一天三次來幫你們抻腿……不瞞大家,抻腿時非常地痛,你們可能會痛得渾身顫抖,但這也是為你們好,因為假如不抻腿的話,你們的腰就會佝偻,一輩子都不能伸直了。
“所以無論多痛,你們都一定要咬牙忍住。隻要捱過了這三天,你們便可以下地了,以後的痛苦也大減了。七天後精道封固,十二天便可撤去麥管,十五天後便傷口平複,二十一天便可痊愈下地了,下地這日便是你們的‘出劫成道’之日。”
“麥管是什麼?”
“麥管便是一小段麥稈。因為你們的‘勢’被割除後,為了讓你們能小便,所以要插一根麥管到你們的尿道裡,同時這也是為了這裡的肉芽不長合,否則今後就解不出小便了。”
“勢是什麼?”
“就是你們說的命根,我們把它叫勢。”
大家聽了靜默一會後,彭小完忽想起一個重要問題,有些擔心地問道:“你們這裡一共有五名淨身師傅吧?他們的技術好不好?我們淨身後不會……死人吧?我以前聽說有些人做過後就死了!”
“放心,我們這裡的淨身房師傅技術都很好,還沒有一個人在我們這個作坊裡死過。”
這話倒不是胡吹大氣,因為淨身手術成功率的高低主要由刀兒匠的技術決定,所以對于刀兒匠的技術要求相當高。
照理,以當時那樣既無好的消毒設備,又無很好的手術器械和藥物、甚至沒有助手和護士的情況下,成功率應該很低才對,但事實上成功率卻是相當高。
因此有很多人懷疑刀兒匠有什麼“秘術”,不過,以目下的各種資料看來,這些都是毫無根據的猜疑。
其實,不但對于中醫,就是對西醫而言,刀兒匠們的技術也一直是個難解的秘。
太平天國時,天王洪秀全因為不相信中國的刀兒匠,于是從廣州請來了很多有名的西醫大夫,讓他們為自己的宮人做閹割手術。他以為西醫們的藥物、器械都是先進的,又有助手,條件比中國的刀兒匠優越,所以很迷信他們,不料手術後,幾百童子裡竟無一人活命!
見孩子們都有些将信将疑,魚亮遲疑一下,忽然小聲說道:“跟大家說句不該說的話:别說那些交五兩銀子的人,就連那些隻交了二兩銀子的人也沒死過一個,所以那些交五兩銀子的人其實吃了虧。”
原來,每家淨身作坊的手術金都是兩種價格:保活的一個價,不保活的另一個價。胡雲之這個作坊裡,保活的價是五兩銀子,而不保活的則是二兩銀子。
幾名孩子聽了這話,除彭小完外都是一頭霧水,彭小完見狀便代魚亮解釋道:“他說的确是行規。不管哪家淨身作坊都一樣,手術金都要分兩種價錢。管活的一個價,不管活的一個價。”
張小毛問道:“可是我們都沒有銀子,會不會……?”
魚亮微笑道:“你們的情況和那些人不一樣,你們的手術金暫時都由刀家莊墊付。放心,都是墊付的五兩銀子,是保活的價錢。”
“什麼?隻是暫時替我們墊付?那意思是我們以後還得還啰?”
“是呀,這一點過兩天田夫人或者向老闆、湯老闆也會跟你們說明。不過我可以提前說給你們聽:因為大家都是窮苦人――若不是因為太窮苦,誰又願自殘身體?
“所以我們和刀家莊就商量好了,你們的挂檔、淨身、療養、吃喝、還有醫藥等費用都暫時由刀家莊墊付給我們作坊,但大家得立下借契。
“借契由我們作坊保管,等你們入宮後,從你們每月應領的月份裡扣除來交給我們作坊,再由我們轉交給他們刀家莊。等到本利兩訖,我們就将借契交還給你們。”
“他媽的!原來這些銀子還得我們自己出!他們刀家莊真小氣!”張小毛氣得罵起人來。
魚亮微笑不語。他當然不能實話相告:其實這個作坊都是刀家莊開的,刀家莊根本不存在墊付什麼銀子。
“是呀,我們進宮了還得還他們五兩銀子!”彭小完也很不滿地幫腔道。
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