廣場上早已搭好一個巨大的鬥獸籠,這個籠子足足有三人高,十丈見方,周圍守滿了身穿鐵甲的護衛。在衆人期待興奮的眼神裡,表演正式開始,許是因為熱身賽,第一場不過是貴族們尋常可見的鬥雞比賽。饒是如此,一個個也看得眼睛發紅,神情激動,男人們紛紛搖旗呐喊,女子們也是捏着手絹心驚膽顫。整場比賽順利進行,最後勝出的鬥雞被皇帝收入了禦花園,倒是楊閣老遠遠瞧着心頭很是感慨,想起自己那隻戰無不勝的飛将軍,不由長籲短歎起來。第二場正式開始的時候,衆人便瞧見鬥獸師将一隻花斑老虎趕入了鬥獸籠,接着入内的竟然是一頭體态雄壯的狗熊。花斑虎看起來體型較小,身體上覆蓋着深棕色的條紋,一直延伸到胸腹部,它的頭滾圓,臉頰四周環繞着一圈長長的毛,看起來威風凜凜。而對面那隻狗熊的身軀顯然比它龐大數倍,足足有七八百斤,渾身像墨汁一樣漆黑,頭頂長着一撮白毛。衆人瞧見這一幕,隻覺得心頭一顫,不由自主伸長了脖子。慶王妃的神情難免有一絲緊張,甚至有點不敢觀看,赫連慧在旁邊柔聲安慰道:“母親不必害怕,這都是經過嚴格訓練的,絕不會跑出來傷人。”江小樓的目光隻是十分平靜地落在那鬥獸籠裡,似乎對接下來要進行的搏殺很感興趣。狗熊看起來體型上極占優勢,它也十分好鬥,竟然用爪子去撩撥那隻趴在地上的老虎,老虎騰地一下子四肢直立,陡然發出一聲虎嘯。轉瞬之間已經撲了過去,整個身軀越過狗熊的瞬間,一掌過去就把狗熊的鼻子給扇了下來,登時血流成河,然後它動作輕巧地落到地上,一副昂揚得意的模樣。狗熊不甘示弱,嚎叫一聲便笨重地轉過身來,惡狠狠地向老虎撓了過去,老虎頭頂一塊看起來如同王冠一般的黃毛竟因此就被活生生撕扯了下來,冒出大片血花。帳篷裡膽小的年輕小姐們啊地驚叫一聲,紛紛用帕子掩住了蒼白失色的面孔,而男人們卻仿佛興緻昂揚,全都激動起來,為那狗熊和老虎助威。慶王突然瞧着江小樓,淡淡一笑:“外頭開了盤,要賭誰能赢,你下注了嗎?”江小樓隻是輕輕一笑:“我不懂這玩意兒,還是算了。”老虎明顯怒火中燒,徑直向狗熊的胸口直撲了上去,張開血盆大口咬住了對方胸前那一撮毛,狗熊痛到了極點,一時惱恨到了極緻,兩爪扣住老虎的脖子拼命撕咬起來,老虎慘嚎一聲,聲震四野的同時,連皇帝都驚得面色隐隐發白。老虎哀号着拼命掙紮,好容易才将自己從對方嘴巴裡掙脫出來,大家看在眼裡,早已認定這兇猛的老虎已經輸慘了,正自懊惱之時,它卻再一次向狗熊撲了過去,力氣大得驚人,竟然把狗熊逼得倒退一步。兩隻猛獸不停地撕咬扭打起來,狗熊的後背不停猛力撞着鐵籠,鐵籠搖搖晃晃,幾乎有傾倒的錯覺,場面極為驚險。衆人看得連聲歡呼,大聲高喊着,早已經忘卻了一切危險,興奮得忘乎所以。恰在此刻,狗熊的身軀一震,轟然倒地,掀起一陣巨大的灰塵,幾乎把守在鐵籠周圍的鐵甲護衛嗆得要死,卻原來老虎瞅準機會咬破了狗熊的喉嚨,狗熊雖然未死,卻已經奄奄一息,倒地不起。“嘩——”掌聲雷動,群情洶湧。江小樓隻是靜靜垂着眼睛,對眼前的一切視而不見。她對這樣的鬥獸比賽其實沒有興趣,看到衆人如此興奮的模樣也覺得十分無趣。太子早已設下了堂口,成為最大的莊家,今天不管是誰輸誰赢,他都會賺的盆滿缽滿,還能讨得皇帝歡心,一箭雙雕的大好事。最終這場比賽以老虎的勝利而結束,皇帝龍心大悅,重賞了鬥獸師。太子站了起來,面上含着淡淡的笑意:“陛下,兒臣聽說裴大将軍發明了一種遊戲,把老虎關在籠子裡,然後把人丢進去與它搏鬥。場面很是驚險刺激,父皇可有興趣?”皇帝蹙起眉頭:“動物之争乃是天性,若用上活生生的人卻太殘忍了,不妥。”今天的比賽不過是場遊戲,讓文武大臣們放松心情,如果用人來與野獸搏鬥,場面固然血腥刺激,卻也十分殘忍。皇帝不喜歡這樣的提議,眉頭便也簇了起來。誰知太子早有預料,笑容也十分平常:“父皇仁愛之心當然惠澤天下,但裴将軍當初可是用戰俘去決鬥,這并不違反仁義之道,更重要的是對那些戰俘而言,一旦赢了野獸,就有機會獲得自由和賞賜,這比直接處死要仁慈得多。今天兒臣準備的是死囚,他們本來應當都在秋後問斬,但如今若是勝了一場便可以無罪釋放,所以皆是願意以命相博,全供父皇和百官們一樂。”死囚原本就是要被殺的,此次能夠有機會與野獸相互搏殺,雖然誰都知道九死一生,但對于必死無疑的人來說,哪怕是萬分之一的機會也會拼命抓住,萬一有幸能夠成功,不但可以免了一死,更能重獲自由,誰會拒絕這樣的事呢?皇帝猶豫了片刻,裴宣卻笑道:“陛下,高祖皇帝時便有這樣的鬥獸戲,而且是真人表演,場面極為刺激,今日既用死囚,當然可以無所顧忌,陛下無須憂心忡忡,這些人皆是自覺自願的。”江小樓的神情慢慢冷了下來:自覺自願?!哈,好一個自覺自願。不管對方是什麼身份,到底是活生生的性命,拿人的生命來取樂,還擺出一副恩深義重、網開一面的模樣,這些人的心腸何其殘忍?皇帝的眼裡終于閃現興奮之色,而原本正直的朝臣們也都坐不住了,他們對這場遊戲很是期盼興奮,甚至沒有任何一人出言阻攔。江小樓的目光看向了那隻鐵籠,剛剛獲勝的猛虎眼睛泛着兇狠的光芒,尖銳的利牙似乎随時準備撲向自己的獵物。太子一聲令下,人們已經将那死囚推入了鐵籠。死囚是一個蓬頭垢面、胡子拉渣的中年男子,囚衣破敗不堪,膝蓋處露出的破洞還有無數血痕。他似是對老虎充滿了畏懼,一個勁兒地往後退,然而守着鐵門的護衛卻用劍柄大力戳他的後腰,強迫他上去與老虎對戰。“廢物,快沖上去呀!”“就是讓你來鬥老虎的,幹站着等什麼!”“快、快啊!殺了他!”人們明顯已經等不急了,口中不停地叫喊着,聲音已經隐隐見出嘶啞一片。就在此時,那猛虎不失時機地撲了過來,這男子并不蠢笨,似乎還有些許武功,竟然身子一低,擦着虎腹而過。猛虎一撲不中,顯然十分惱火,而那陣陣的血腥味又刺激了它的腸胃,使得它眼中的兇光更勝,一下子猛然爬了起來,再次撲向對方,竟一口咬斷了那人的左腿,徑直把斷腿上的肉吞吃入腹。男人慘叫一聲,整個人向後傾倒,老虎丢了腐肉,張開血盆大口徑直覆在了他的身軀之上……看到如此驚險的場景,人們情不自禁地站了起來,滿臉血腥興奮之色,仿佛他們也化為了厮殺的野獸,恨不能近距離觀看這場老虎吃人的好戲。江小樓望着那葬身虎腹的男子,不由輕輕歎息了一聲。這場面原本是那樣的觸目驚心,令人毛骨悚然,可每個人的表情都是那麼興奮。在江小樓看來,可怕的不是兇猛的野獸,而是深不見底的人心。原本道貌岸然的公卿大臣們,滿口的仁義道德、慈善為本,可是現在叫的最響的就是他們!他們的興奮與歡呼,顯得那麼的無情、冷酷、虛僞,他們用自己的表現說明了一個道理,生存就是弱肉強食。世界隻能強者生存,弱者隻能引頸就戮。身為弱者,被欺淩、羞辱、殺害都是應該的,是這樣嗎?不,從前江小樓曾經一度認同了這樣的理念,她以為自己隻要越變越強,就可以名正言順報仇雪恨,用強勢的手段取得勝利。可她從來沒有如同現在這樣痛恨這些所謂的強者,這些所謂的權貴。他們對強者頂禮膜拜,對弱者肆意踐踏,将弱肉強食的準則貫徹得徹徹底底,又與野獸有何區别?人之所以為人,是因為有感情,是因為與野獸不同,可他們卻顯然忘記了這一點,奉行赤裸裸的弱肉強食、優勝劣汰,仿佛大家都應當踩着别人的腦袋拼命往上爬。柔弱當然不代表正義,但弱者就真的該死嗎……
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