小說村

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谷雨前兩天，忽聽地底水聲嘩嘩。整個山坡下方似乎都是空的，水流帶着回音在暗處激蕩。對面寒潭也不再止水無波，開始回旋湧動，緩緩升高。四個人站在石頭上，欣賞這大自然的奇觀。子釋道：&ldo;這一片水域恐怕連着某處地下湖泊河流，谷雨上漲，冬至落盡，應時而動。&rdo;&ldo;别看了，走吧。水流越來越急了。&rdo;長生說着，開始潛入寒潭下方往外送東西。半日工夫，終于循着當初進入的路線出來。外邊山洞角落裡的竹簍，石縫裡的長明燈，俱安然無恙，好像進入絕谷不過是昨天的事情。由于水位上漲，寒水彙成小溪從洞口一側潺潺流出。‐‐永别仙境，重入紅塵。站在洞口，恍如隔世。&ldo;按照吳宗橋的說法，他進去的時候，石壁和潭底的空隙有二尺餘，如今卻隻剩下一尺多高。再過個百來年，隻怕會完全合上。&rdo;子釋怅然。&ldo;也許會有别的人，因為别的機緣從别的地方闖進去呢？&rdo;子歸神往。别人的機緣，也是别人的故事了。收拾整理一番，動身出發。出了仙梳嶺北邊山口，向西而行。走了好幾日，道路兩側不見人煙雞犬，田地裡野草與人齊高。野狗肆意啃噬路邊白骨，烏鴉在枝頭凄厲的嘶叫。剛從絕谷勝境出來，盡管早有心理準備，看到這樣的慘象，四個人都有些難以适應。他們十分清楚，剛剛過去的這個冬天，楚州百姓遭遇了怎樣的噩運。在如此巨大的苦難面前，隻是活着，似乎也已經成為一種罪過。子周緊抿着嘴，子歸擦一擦眼淚，默默的一句話也不說，跟着哥哥們低頭往前走。又過了兩天，偶爾看到少數劫後餘生的人，在山林田野間出沒。他們幾乎都是無力遠逃的老弱婦孺，藏身荒僻之所，靠着野果野菜草根樹皮和老天賜予的運氣，躲過了兵禍，挺過了饑荒，熬過了寒冬，終于等來了春天。沒有糧食，不要緊。南方的春天，是餓不死人的。榆葉槐花，茅根刺芽，都是充饑的美味。樹上有鳥，水裡有魚，山中有獸，隻要肯動腦筋，不偷懶，總有辦法弄到手送進口。天降萬物，滋養生靈。生存之道即是天道。一路行來，許多嫩芽花葉能吃的植物都捋得隻剩下光秃秃的枝丫。地裡到處都是刨挖野菜留下的坑，一片狼藉。原本正該是春耕播種的季節，幸存者們卻隻能在水田中采草籽苗回去煮湯。&ldo;他們……為什麼不開始種糧食？&rdo;長生問。&ldo;不是他們不想。&rdo;也累了，子釋幹脆坐到路邊，認真回答長生的問題：&ldo;最直接的原因是，他們沒有種子。而且，也買不到種子。&rdo;一場饑荒，米價暴漲。豪強富戶們将早稻餘糧把在手裡，囤積居奇。這些人，無不家大業大，跑了就等于一無所有，幹脆留在當地給王師開城門。北方缺糧的消息輾轉傳來，大米貴如珠玉。然而江面封鎖，貨物運不出去也是白搭。利之所在，自有勇者。有人居然買通了江邊的西戎守軍，軍民合作，做起了倒賣糧食的生意。這些内情子釋雖然不知道，一些常識性的推測卻是可以得出結論的。&ldo;……即使有種子，幾個老弱婦孺，耕耘勞作，倍加艱辛。世道依舊不穩，就算種出來了，多半也保不住。遭人搶被人偷還不是家常便飯？倒不如眼前撈點實在的填飽肚子。&rdo;歇一歇，望着長生，繼續道：&ldo;還有‐‐你要知道，這土地，不是他們的。所以，從這地裡長出來的東西，也不是他們的。隻要這塊土地的原主人或新主人一出現，就隻能将勞動成果拱手相讓。&rdo;長生明白了。原主人多半不知所蹤，新主人卻随時可能出現。豈止小小一塊水田，這天下又何嘗不是如此？誰有力量霸占它，誰就是它的主人。忽聽子釋輕聲念道：&ldo;……民之欲利者，非耕不得；避害者，非戰不免；境内之民莫不先務耕戰，而後得其所樂。故聖人修德政使民得其所利，行武備使民避其所害。德政不行，遂令民失其所，奪其時，不得耕耨以養其父母。父母凍餓，兄弟妻子離散。樂歲終身苦，兇年不免于死亡……&rdo;聲音漸漸放低，說到&ldo;死亡&rdo;二字，歸于沉寂。子周緩緩開口，把這段接下去：&ldo;……故體民之心，遂民之情，使民得其所養，不緻失其依據，聖人之憂民若此……&rdo;這些話，皆屬聖人名言。恐怕天下每一個讀書人，都爛熟于胸，能脫口而出，長生自不陌生。不過，從前也就是知道而已，即使覺得或許和自己有關系，也沒什麼特别的感觸。可是，此時此刻，此情此景，這幾句話入耳，卻如木铎金聲，鐘鼓玉磬，又如真言密咒，梵語清音，一波波散入血脈，一字字牽動心魂。

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