那老者答道:“不錯,前夜小老兒吃完酒回家路過朱八家時,一時感到有些累了,就靠在那邊的圍牆歇息,過了不久聽見這院中有響動,好奇往裡一看,就瞧見朱八他正用這井水洗着一把鋤頭。”老者說完指了指水井,又補了一句:“記得那時差不多還有一刻鐘就到醜時了。”
朱八冷哼了一聲,說道:“難道小人在自己家裡清洗鋤頭也犯法?”
此時李瑜質問道:“可是你先前不是如此說的,你不是于子時二刻回家進屋之後不久就上床睡覺了嗎?怎麼還會深夜出來洗鋤頭?”
“小人見這菜地許久未鋤過,一時興起,就翻了翻地,難道這也不可嗎?”朱八辯解道。
“哼,那先前問你時,你為何不禀報此事?”李瑜怒道。
“小人以為這是一件小事,就未曾言說。”朱八見縣尉發怒,小聲地回道。
李瑜見朱八還在強辯,不由氣急反笑道:“呵呵,小事?我看你分明是有意誤導本官,做出一副回家不久就上床歇息整夜未曾出屋的樣子。本官問你,從子時二刻至子時七刻左右你出房門沒有?”
朱八回道:“小人是出來過,不過隻是鋤了鋤菜地,未曾外出。”
楊清平靜地說道:“是這樣嗎?我見你家這菜地方圓不過丈許,需要花半個時辰來翻地嗎?況且,你也不過鋤了外面的一壟和過道的地,裡面的可未動過哦。”
“這...小人前夜已是很累了,所以幹的有些慢。”朱八支吾着說了一句,然後又向一旁的王普跪着哭道:“還請主君看在小人多年辛苦的份上為小人說幾句話,小人是冤枉的啊。”
“對啊,我家夫君定是冤枉的,他萬萬不會作出害人之事。”何氏不知什麼時候也出來了,她見自家丈夫要被當作殺人兇手,也趕緊跪下喊冤道。
王普沉吟片刻後走到李瑜面前,苦笑道:“子玉,你看這...老夫不是要徇私枉法,若真是朱八做的,我第一個不饒他。楊郎君所說固然有道理,但也隻是推論,未曾有緻命的證據,況且心蘭的屍體也還未找到,就這樣給朱八定罪,未免有些勉強吧。”
“這......”李瑜一時也不知如何回答,隻得向楊清瞧去。
楊清道:“王公所言不無道理,也罷,就讓心蘭出來與朱八分辨個明白吧。”
夏侯月等人聽得要讓心蘭出來,皆是大吃一驚,适才楊清不是說心蘭已經遇害了,怎麼,難道她還活着。更有膽小迷信之人,倏忽想到莫不是這楊郎君有通鬼神之力,是要召喚心蘭的鬼魂出來指證嗎?
“朱八,你确是應對有方、言辭犀利,但是你鋤地時不該鋤一些不該鋤的地方。”
“不該鋤的地方?”朱八有些茫然。
楊清笑道:“不錯,就比如這兩壟菜地之間的過道,你鋤這個地方對菜的長勢又有何用呢?”
衆人恍然大悟,對呀,鋤菜地就鋤菜地,這個過道你鋤它幹什麼,是朱八将什麼東西藏在了
“還是你将心蘭埋在了此處。”楊清一改平靜的語氣,厲聲喝道。
楊清的喝聲一時使朱八有些發蒙,他趕緊起身手足無措地說道:“我不是,我沒有,我冤枉啊。”
李瑜冷笑道:“冤不冤枉,挖開此地便知。來人啊,給我将這過道挖開。”
早已等着的一幹公人不一會兒就将這過道挖開了,可是令楊清吃驚的是,地下并沒有心蘭的屍體。
不可能啊,心蘭應該就被朱八埋在此處,楊清十分不解,難道是還不夠深,他當即道:“煩請諸位兄弟再挖深些。”可是公人們又挖深了兩尺許,仍未發現屍體的蹤迹,此時李瑜也有些坐不住了,吩咐道:“爾等将整個菜地給翻開,某不信找不出屍體。”
整個菜地都被翻開,原來上面種的菜被拔出來歸整地放在一旁,衆人上前仔細察看了個遍,還是沒有發現心蘭的屍體,一幹人等面面相觑,都直瞪着眼看着楊清,希望他給個說法。李瑜也沒想到會是這個結果,聽完楊清的推理,他早已相信心蘭就埋在此處,然而對于這個結果他一時也不知該如何料理,有心想問問楊清,可是見他背着雙手盯着菜地一言不發,也就暫時熄了念頭。
旁人見楊清先前說的信誓旦旦,幾乎都已相信心蘭就被朱八埋在他家的菜地裡,可結果是并非如此,怕是這位楊郎君想錯了吧,一時間人群中議論紛紛,不明者有之、懷疑者有之、譏諷者有之。王通此刻心情大好,他倒不是為了朱八的清白,而是看見楊清吃癟,自是歡喜不已,此時忍不住嘲笑道:“楊兄先前說的如此肯定,可是這地挖開了卻并沒有屍體,通原以為君無所不知,想不到也有所料不中的時候。楊兄不妨再說說案情,通也可以參詳參詳盡一份綿薄之力。”
誰知他預想的楊清惱羞成怒、氣急敗壞的情況并未發生,楊清似沒聽見王通等人的嘲諷一般,仍然是一副古井不波的模樣,站在菜地前一言也不發。王通哪裡知道楊清根本就沒有聽見他的嘲諷之語,此時他腦海中如翻江倒海,這兩日查訪的一幕幕不斷在腦中掠過,他要重新組織案情找到還未發現的疑點,一定是哪裡漏掉了,心蘭竟然沒有被朱八埋在此處,他究竟是埋掉了屍體再回家還是回家之後再出去将屍體掩埋掉?
楊清一時沒有答案,看來還得慢慢圖之,然而朱八卻不想再給他時間,當衆喊道:“諸位,小人就說是冤枉的吧,那位楊郎君非說是小人殺害了心蘭還将屍體埋在菜地裡,現在如何,真相大白了吧,這位楊郎君就是在胡說八道、冤枉好人。”他又拉着何氏向王普跪道:“還請主君為小人做主,還小人一個公道啊。”
李瑜見朱八裝作一副無辜模樣在那叫冤喊屈,當即怒喝道:“我把你個大膽的刁民,就算暫未發現心蘭的屍體,但就憑破屋中的手印腳印和你一緻,你又解釋不清子時二刻到七刻之間的去向,再加上你有充分的行兇動機。哼,就憑這三點,本官就可以将你抓捕。你還敢在此巧言令色、大言不慚,喊什麼冤枉,真真是兀自嘴硬。”
“縣尉,那手印腳印之事,隻能說小人恰好與真兇一般大小,算不得證據,其他之事更隻是那楊郎君的推論。若縣尉以此就給小人定罪,小人不服。”朱八大聲道。
“哼,服不服,爾到公堂之上去說吧,相信大刑之下,汝就會從實招來的。”李瑜喝道:“來人,将此賊給我押走。”
“小人冤枉,小人不服,主君救我,郎君救我......”朱八的呼喊聲随着公人的押解漸行漸遠。衆人見今日之事已畢也開始散去,夏侯月過來向李瑜和楊清緻謝後也告辭而去,隻剩何氏仍然在扯住王普父子的衣袖苦苦地哀求着。
“明之,雖說未在此地找到心蘭的屍首,但今日你的推論已經是精彩至極了,朱八那厮還是跑不了的,今日我等就先行回去吧。”李瑜見楊清仍然在盯着菜地發呆,知他心裡不得勁,但是事情總不會都是完美的,就算推理不全對,但朱八真兇的身份是闆上釘釘了的,不必急于一時嘛。
楊清道:“兄長誤會了,清非是因為自己推斷錯誤而不服,而是早些找到真相才是正理啊。”
李瑜聞言不禁愣住,沒想到明之的境界竟然如此高,看來是自己庸俗了,笑道:“既如此,真相總歸是跑不了的,我等明日再重新探查一遍。”
楊清也笑道:“沒錯,清定要讓朱八心服口服。”
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