阿瑟保持着一名國王的冷豔态度靜靜地看着他,内心想的卻是剛才經過小灌木看到的那一串紅豔豔的漿果,獵場裡沒有毒物,所以漿果肯定是可以吃的!肯定也特别好吃!
然而他能去摘嗎?不能!他要射出今天的第一箭,正式宣布圍獵的開始。
“鹿吧。”阿瑟回答,這個答案有些溫和,波倫之前沒有想過,他以為陛下想要的獵物應該是狼或者豹子,沒想到竟然選擇了這麼溫順的物種。
阿瑟拽着缰繩夾了夾馬肚子,駿馬溫馴的開始奔跑,國王則在馬背上緩緩拉開了手中的弓箭。
也許弓弩使用起來更加輕巧省力,卻終究不如弓箭觀賞性強,滿場的貴族公卿看着國王緩緩拉開手中的弓箭,弓身與弦繃成滿月,清晨的陽光落到璀璨的金發上,仍然保持着年輕面貌的國王這一刻耀眼得如同神話裡善于弓箭的太陽神。
破風聲響起,箭矢竄出,一隻生着美麗犄角的雄鹿哀鳴一聲,踉跄倒地,濺起一地塵土。立刻就有侍從上前查看,箭矢深深貫入鹿的脖頸,沒怎麼傷及皮毛,剝下這張鹿皮來幾乎可以說是完好無損。
這一箭實在驚豔,貴族們誠心的恭維起來,國王宣布狩獵開始,自己在侍從的簇擁下進入山林。塞德裡克不知道阿瑟跟波倫說了些什麼,年輕的将軍沒有跟随在阿瑟身邊,這給他創造了機會。
他明明看到還有一隻花豹在旁,阿瑟卻沒有選擇這樣更加有面子的猛獸作為獵物。鹿,終究是有些溫順,恐怕會讓這些貴族認為國王缺乏野心。
塞德裡克想要提醒一下,于是緊追着阿瑟的腳步進入樹林。國王的侍從漸漸散開尋找獵物,隻有幾個還留在阿瑟身邊給他牽馬探路,塞德裡克很快就追了上去,跟在阿瑟而身邊。
“陛下,”貴族一邊催動馬匹前行,一邊問道,“您是特意選擇鹿作為獵物的嗎?”
“是。”阿瑟點頭承認,稍微減緩了馬的速度。他在這方面的體貼恐怕沒有任何一個國王能做到,卻牢牢地籠絡住了臣子。
塞德裡克目光柔和,連嗓音都放得很輕,“貴族們的心思一向多,陛下的選擇太過柔和,恐怕……”
“會引人心浮動,對嗎?”阿瑟替他說了出來,塞德裡克一頓,緩緩點頭。
“原來陛下是有意的……”
為什麼要有意這樣做?有意讓貴族看輕自己,不怕這些大貴族們在背後搞什麼小動作嗎?
不!塞德裡克想明白了,他的身體開始微微顫抖,一聲一聲的馬蹄聲好像敲擊在了他的心上,一下又一下。
國王唇畔噙了一抹笑,塞德裡克看了一眼,就狼狽的轉過頭去。
恐懼,然後更深一層的感覺——是迷戀。
貴族隻會臣服于血脈正統、威嚴赫赫的國王,阿瑟把兩條都占全了,他的心智手段讓塞德裡克戰栗,每一件細微的小事,都仿佛别有深意,就像這次一時興起決定的打獵一樣。
阿瑟已經動了削弱貴族的心思,如果貴族們老實得像鹌鹑一樣,他缺少動手的借口,不如借獵物選擇這件微不足道的小事,試探出一批心思浮動的家夥。
陛下實在是……實在是……
塞德裡克不知道該如何用言語描述自己此時的感覺,他隻覺得自己的臉頰在發燙,滾燙的熱度伴随着難言的興奮在他身體裡竄動。第一次,第一次遇見這樣的國王,威爾家曆經三個王朝屹立不倒,第一次有一位君王能像現在這樣,把他們牢牢的攥在手心。
阿瑟懶洋洋的勒馬前行,出獵的主要目的已經達到,他無需追求過多的獵物,于是讓手下人散開去捕捉晚宴需要的食材,自己和塞德裡克一起騎馬漫步在樹林中。腳下有丁丁淙淙的溪水流淌,馬的缰繩沒有勒緊,偶爾會低下頭飲水,吃一口新鮮的青苔。塞德裡克心神不甯了好一陣子,才緩緩吐出一口氣。
“想明白了?”阿瑟揚眉。
塞德裡克遲疑着點頭,阿瑟示意他伸出手,然後在貴族保養得宜的手掌上,緩緩寫下兩個方塊字。塞德裡克因為絲路對東方了解不少,對那裡的語言卻隻學了個皮毛,阿瑟寫的兩個字有些複雜,他辨認不出來,隻是因為國王的親密舉動而心跳不已。
“陛下……?”
“是‘逐鹿’。”阿瑟甯靜的微笑着,“我剛剛寫的,是東方一個古國的文字,獵殺鹿的意思。”
“傳說東方古國的皇帝出獵,第一個射殺的一定會是一頭健壯的雄鹿,他手下的勇士會将鹿血混入酒裡飲下,這才會開始狩獵。鹿,在那裡指的就是皇帝的位置。”
塞德裡克不知道其中竟然還有這種說法,如果這樣看來,阿瑟的所作所為不僅不溫吞,反而霸氣昭著。國王從來都是這樣,将野心層層隐藏,沒有誰能窺見他心中的真實。
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