婦人姣好的面容十分蒼白,鬓發被汗水濕透,隻穿着單薄的裡衣,被褥下全是不知名的液體和血迹,正捂着高高隆起的腹部疼得撕心裂肺。苻離跟在姜顔身後,隻看了一眼便猛地背過身去,深吸一口氣道:“她這是……”
“臨産了。”姜顔道。
見到有漢人前來,婦人枯死的眼中迸發出一線生機,朝姜顔伸出一隻手,就像是要抓住什麼一縷陽光似的,哀求道:“求求你……救救我腹中的孩兒……求求你了!”
婦人那直勾勾的眼神,像極了拼死護住典籍的季平。
姜顔按捺住眼眶的酸澀,很快恢複了鎮靜,她當機立斷地掩上房門,對外頭候着的苻離道:“苻大公子,辛苦你弄一盆熱水過來,還要燙過的剪刀和布條。”
接着,她撸起袖子掀開被褥,将婦人被血水浸透的裡褲脫了下來,讓她支起腿,問道:“疼了多久了?”
“六個……時辰……”婦人面色煞白,喘息着道,“頭胎,強盜殺了嬷嬷,我受了驚,生不下來。”說罷,又是痛得慘叫一聲。
姜顔咬着唇道:“你别怕。我沒有接過生,能幫你的有限,要靠你自己努力。”
“求你,剪開。再生不下來,我兒就沒命了。”婦人眼角有淚,和冷汗混在一起淌下,浸濕了枕頭。
姜顔愣了片刻,才明白婦人所說的‘剪開’是剪哪裡。
她猛地搖頭:“沒有止血藥,你會死的!”
婦人嘴唇抖動,哀求地望着姜顔。
婦人受驚難産,兩刻鐘後才勉強看到胎兒的頭,但産婦已經虛弱得說不出話來了。又過了半個時辰,大出血,飙出的血柱噴了姜顔滿手。
姜顔是個未婚的少女,她不知道怎麼給産婦止血,沒人教過她這些。到了這個時候,什麼尊嚴,什麼教養,女人的一切美好全部都被苦難和痛楚擊得粉碎,隻能憑本能在泥濘中掙紮。
她一邊流着淚一邊給婦人接生。當胎兒連着一堆穢物從血泊中降生,當一抹響亮的啼哭伴随着雲層後的陽光傾瀉,姜顔渾身脫力,冷汗涔涔,隻能靠着床沿跌坐,任憑血污的雙手垂在身側,咬着唇無聲痛哭。
她也不知道自己在哭些什麼,或許是為了滿目瘡痍烽煙四起,或許是為了生命的脆弱與堅強。
哭過之後,她用力揉了揉眼睛,拭去眼淚,紅着雙眼剪斷臍帶,用床頭的棉襖将嬰兒仔細包裹好,輕輕放在面色慘白、雙目空洞的年輕母親身邊。
“恭喜夫人,是個公子。”姜顔擠出一個笑道。
婦人枯死的眼睛一亮,煞白的唇蠕動,斷斷續續道:“他爹乃……朔州參将……李廣英……謝謝你……來世我必……”
氣息掐斷,婦人眼中的光彩湮滅,頭緩緩側向一邊,似是在嬰兒的臉上印上一吻,而後再沒了聲息。
身後的門吱呀一聲打開,苻離回首,滿手是血的姜顔抱着一個啼哭不止的嬰兒,眼睛紅紅,看着他說:“苻離,我想帶他會朔州。”
苻離神色平靜,點頭道:“好。”
一騎飛奔,踏雪濺泥直奔朔州城下。
苻離勒馬,擡眸望着城牆上嚴陣以待的弓弩手道:“國子監學生苻離攜帶魏晉古籍孤本三十七卷歸來,求見蔡千戶!”
第27章
入了朔州城,姜顔于馬背上回首展望,視線随着斑駁厚重的城門一點點變窄,變窄,最終将凍骨遍野的古道隔絕在另一個世界。
城中的士兵正推着弩車準備禦敵,滿面愁雲的難民依靠在積雪未消的城牆下,互相簇擁着取暖,聽到馬蹄聲靠近,他們木然地擡眼打量來人,目光哀戚,茫茫然不知是在乞求誰的憐憫。
苻離勒住馬缰繩,率先翻身下馬,落地的一瞬他似是踉跄了一番,随即很快站穩,朝馬背上凍得嘴唇發紫的姜顔伸出一手,啞聲道:“下來。”
姜顔抱着嬰兒,凍僵的手指搭在苻離掌心,觸感麻木,一時竟分辨不出對方的手掌是冷還是熱。被雪水浸濕的雙腳失去了知覺,落地時她幾乎跪倒,還好苻離眼疾手快撈了她一把,這才勉強站穩。
懷裡小小的嬰兒連母乳都沒來得及吃上一口,姜顔隻哺了一些溫水喂給他,後來嬰兒沒了哭腔,她總擔心這脆弱的小生命會冷死餓死。此時剛一落地,姜顔便迫不及待地掀開襁褓逗了逗嬰兒泛紅的小臉頰,嬰兒閉着眼哼了聲,哭出聲來。
姜顔長松了一口氣。
“苻離!”
一聲高呼伴随着急促的腳步聲傳來,苻離擡眸望去,隻見魏驚鴻仍穿着昨天分别時的儒服,發冠淩亂,衣帶傾斜,眼底一圈疲憊的烏青色,紅着眼疾步過來,一拳打在苻離的肩頭道:“我就知道你會平安回來!你小子……你小子……”
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