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第11頁(第1頁)

“選個英俊些的……此外的标準還沒想好,你看着來吧!”原誠的聲音忽然在腦海中閃過。

原本簡明扼要的标準在教皇的兒子們面前是如此的物理,他們每個人都擁有傲視同齡人的容貌,禮儀無可挑剔。他們是神的寵兒,神賜予他們的絕不隻是顯赫的家世。

“這就是我的兒子們。”教皇指着左手的金發男孩,“蘇薩爾,我的長子,今年十六歲了。”

“很高興見到您,尊敬的葉素萌(某鬼:這是怎麼回事,為什麼qq輸入法會打出來這個名字!?)先生。”蘇薩爾躬身行禮。

他穿着公爵的深紅色禮服,領口裝飾着黃金十字,袖口則是博爾吉亞家族的黃金薔薇圖案,胸口垂下一排金色流蘇。他的頭發金子一般耀眼,臉型酷肖他的父親。

“我的次子,西澤爾,今年十四歲。”教皇指向中間的黑發男孩。

同時英俊的男孩,但西澤爾和蘇薩爾卻并不像兄弟,甚至沒有地方是相似的。他的頭發出奇地黑,整齊地往後梳好,穿着修士服般的黑色禮服,胸口上以銀絲繡着十字花紋,系着純白的蕾絲領巾。他身上隻有黑與白兩種顔色,就像墨筆在宣紙上勾勒出的人物側臉。

“普林尼,今年十一歲。”教皇摸了摸最後一個男孩的頭,滿是愛憐,“雖然比純公主還小着兩歲,想來不會被選中,但也叫來讓葉先生看一眼。”

普林尼也是金發,海藍色的眼睛,和哥哥蘇薩爾有幾分相似,但強壯得像一頭小獅子。

教皇适宜大家都在餐桌邊坐下,他看着自己的兒子們,目光慈和,“葉素萌(某鬼:就這麼打啦,挺有意思的~)先生來自東方的晉都國,晉都并非很大的國家,卻是我們在東方諸國中最親近的朋友。晉都國有一位身份貴重的公主,今年已經十三歲了,到了該訂婚的年紀。葉先生這次來,是帶着晉都國君原誠先生的親筆信,願意把他深愛的女兒嫁到翡冷翠來,嫁給我的兒子。這是我求之不得的事,我祝福這場婚姻,也把選擇晉都國女婿的權利交給葉先生。聽說純公主是東方公主中聞名遐迩的美人,你們每個人都該以娶到這樣美麗的妻子而自豪。我不會幹涉葉素萌先生的決定。”

葉素萌注意到蘇薩爾和普林尼隔着西澤爾對視了一眼,眼中都有驚訝的表情。

盡管明知自己是來被選擇的,但是在這些身份貴重的男孩眼裡,葉素萌一個東方小國的使節算不得什麼。教皇國有很多屬國比晉都國大,屬國的國君來翡冷翠觐見教皇的時候都會俯身下去親吻教皇的袍擺。而他們中很可能就會産生将來的教皇,翡冷翠的人們都相信格裡高利二世之後,還會再出一個博爾吉亞家族的教皇。這麼說來葉素萌俯身下去親吻他們的鞋子也沒什麼不妥。

但教皇透露出來的意思卻不是這樣,選擇權被徹底的交給了葉素萌,他選中的人不能拒絕。

這麼看來這場聯姻對于教皇國的意義非常重大,而那位純公主似乎也不是簡簡單單地要被進貢到翡冷翠來當人質的。這讓男孩們對素未謀面的公主的期待上升了很多。

“聽說公主殿下還是信徒?”教皇轉向葉素萌。

“公主殿下是有慧根的人,自學神學書籍之後被深深打動,早已做好了皈依神的打算,豈止這樣,連我國的君主原誠都被神感召了。”葉素萌神情嚴肅。“哦?神的榮光照到了晉都國麼?”教皇在胸前畫了一個十字。

“國君和公主每日都一起研究神學,他們互相稱對方為教友。”葉素萌嘴裡這麼說,心裡想到的是那對兇悍的父女各踏了一隻腳在矮桌上冷語對罵的情景,不禁有些擔心。這次和親戰略準備時間隻有一年,原誠需要在一年裡把他猛虎一樣的女兒培養成虔信的修女,至少表面上得是。葉素萌希望國君給公主找的老師還算靠得住,以免公主嫁到翡冷翠之後本性爆發,以純公主的本性,在教堂裡祈禱的時候一腳踢翻長椅做河東獅吼并非沒有可能。被教皇發現了“貨不對闆”,不知道會不會對晉都國退貨……

“真是天作之合。”教皇鼓掌,“那麼請葉先生一邊用餐一邊看着我的兒子們,看他們中有誰配得上純公主的資質。”

“主啊!感謝你賜予我們食量,阿門。”教皇和他的兒子們一起在胸前畫着十字。

晚餐的主菜是來自南方屬國的考岩羊肉和熏火腿,配菜是鮮嫩的蘆筍。葉素盟以他精湛的刀叉技巧令所有人驚歎,這個東方老人用刀叉的手法和一個地道的西方人沒兩樣。

“三成熟。”葉素盟老練地吩咐廚師。

“三成熟的羊肉裡面是帶血的。”廚師善意地提醒。

“岩羊肉嫩一些好,給我準備濃一些的黑胡椒醬來調味。”葉素盟很懂門道地說。

這讓蘇薩爾和普林尼對葉素盟的印象大為改觀,葉素盟甚至懂得自己往橄榄油裡面刨一些胡椒粉末用來蘸面包。

“葉先生很了解西方的飲食啊。”蘇薩爾主動和葉素盟閑聊。

“沒有出仕晉都國之前有段日子四處遊曆,去過貴國的幾個屬國。”葉素盟微笑,“不才還學過烤面包,對于做鵝肝醬也略通一二。”

他當然了解西方的飲食,但不僅僅是飲食。他還懂得如何鑄造火槍的槍管,如何制造多桅的帆船,甚至新式火炮所用的火丵藥配方。他對西方的了解甚至比蘇薩爾還多,為了搜集這些資料,他花了幾年的時間,足迹深入這個國家的每個角落。

想要颠覆一個國家,怎麼能不先了解它呢?

等烤岩羊肉的空隙裡,葉素盟開始講晉都國的風土人情。葉素盟是個講故事的好手,在他的叙述中,晉都國仿佛雲中畫卷慢慢展開在男孩們眼前。葉素盟說起在晉都國女孩們在出嫁前一次都不剪發,在出嫁的那一日,才把頭發梳成高髻;又說東方女孩的腳隻有一個男性能看,就是她的丈夫,看到了她的腳好比看到了她的身體;又說在東方,諸侯迎娶自己的妻子的時候有時會同時娶他的妹妹或者侄女,這将是一個龐大的陪嫁團,這些陪嫁的少女被稱為“媵”(yìng),她們算是諸侯的後備妻子。因為在東方,女孩一旦嫁給男子,自己的一切都屬于那個男子,因此妹妹也不例外。

遺憾的是,純公主是個獨生女沒有妹妹可以陪嫁……

男孩們聽得入神,那遙遠的東方小國在葉素盟的叙述中撲面而來,透着讓人神往的羞澀和婉約,他們仿佛能聞見少女袖子上的幽香。

在成為名揚諸國的隐士之前他嚴肅地考慮過去當個說書先生,因為他認為自己講故事的本事不亞于當臣子的本事,當說書先生的話聽衆還比較多,而且不會有說錯話被砍頭的風險。

“派你出使的話,就算外交上沒有建樹,好歹也能算個說唱藝人,能夠娛樂一下對方讓我們顯得友善一些吧?”原誠如此評價葉素萌作為外交使節的能力。

葉素萌一邊眉飛色舞地說着一邊觀察男孩們。要在一頓飯的時間裡從這三個男孩中分辨優劣并不容易,這是非常正式的外交場合,教皇就坐在旁邊,男孩們都表現得典雅溫和彬彬有禮。他們從小就有資深的禮儀老師跟在後面矯正行走坐卧舉手投足每個小動作,有文學家教他們優雅的談吐,而他們的生活都經過嚴格訓練的嬷嬷們照顧,袖子上的每一絲皺紋都被熨平,他們就像是同一個作坊同樣工序生産出的火槍,毫無瑕疵。在如此完美無缺的培養下,即便他們先天有區别,也會被後天的教育抹掉。何況他們的血管裡流着同樣的血。

這遠比皇帝選妃要難,皇帝選妃隻需要選擇最美的那個,如果後來被證明性格或者品德不好,大不了将來貶入冷宮或者給根繩子讓那個曾被他選中的女人上吊。但是葉素萌必須在短短的一場晚餐中判定這些男孩的性格,如果事後證明他選錯了,原誠就算不會真的把他的頭砍掉,也毫無疑問會給他小鞋穿。

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