五大神獸是:青龍、玄武、朱雀、白虎、黃龍。
1、青龍
青龍是中國古代神話中的天之四靈之一,源于遠古星宿崇拜,是代表太昊與東方七宿的東方之神,于八卦為震、巽,于五行主木,象征四象中的少陽,四季中的春季。
青龍等四象的起源極早,目前發現的最早的文物實證大約在距今6500年前,與古人對于星辰的原始崇拜有着密切的直接關系。有文獻表明,早在殷契時代,人們就已經将青龍星宿作為守護星來祭祀了。商星便是青龍星宿中的大火。
2、玄武
玄武,中國古代神話中的天之四靈之一,源于遠古星宿崇拜,是指二十八宿按東南西北分為四象中的北方玄武七宿。四象在中國傳統文化中指青龍、白虎、朱雀、玄武,分别代表東西南北四個方向。北方玄武于八卦為坎,于五行主水,象征四象中的老陰,四季中的冬季。
3、朱雀
朱雀是中國古代神話中的天之四靈之一,源于遠古星宿崇拜,是代表炎帝與南方七宿的南方之神,于八卦為離,于五行主火,象征四象中的老陽,四季中的夏季。
在先秦被認為能接引死者靈魂上升于天,後世認為其能予人長生。漢時谶緯學說大興,它的象征含義又多了典藏、丙丁、禮德,漢後道教将其吸納為護法神,稱陵光神君。
4、白虎
白虎是中國古代神話中的天之四靈之一,源于遠古星宿崇拜,是代表少昊與西方七宿的西方之神,于八卦為乾、兌、于五行主金,象征四象中的少陰,四季中的秋季。
白虎象征着威武和軍隊,所以古代很多以白虎冠名的地方都與兵家之事有關,例如古代軍隊裡的白虎旗和兵符上的白虎像。
5、黃龍
黃龍是中國古代神話傳說中的神獸。按照古籍記載,黃帝及大禹可能都是黃龍的化身,着名神話學家袁珂認為黃龍即是黃帝時期的應龍,并有詳細證據論述。
五行思想的體現将黃龍看做是五龍之一。有四大神獸之外的“第五靈”甚至四靈之長的說法,中央黃為土就是黃龍,一說應龍。
華夏文明經曆了五千年的滄桑巨變。在此之間,這片神奇的土地也孕育了一個又一個的時代,每個時代都有自己獨特的風土人情,而《山海經》這部中國早期的奇書也向我們講述了千百年前那個神秘的中國。
《山海經》是一部記錄中國古代志怪的書籍,其内容包含山川、民族、神話、藥材、祭祀等諸多方面的内容,由于這本書涉獵範圍之廣,所記錄的内容之雜,很多人甚至将它視為一本神話小說,對于書中記錄的内容是否真實也持懷疑态度。
現如今在《山海經》一書中最廣為流傳的應當是其中記錄異獸的篇章了,這些異獸不僅有着怪異的長相,還有着一個個生僻的名字,例如蠃魚、猾褢等等,《山海經》中關于它們的描述為現代藝術的發展塑造了無限的遐想空間。
在異獸錄中最常被提起的無疑就是青龍、白虎、朱雀、玄武了,現代人通常将他們定義為東西南北四個方位,但其實在上古神話中它們真正代表的含義是木金火水土五行,它們也被譽為“五聖獸”。
那麼有人就好奇了,除了青龍白虎朱雀玄武這四個,剩下的一個又是什麼呢?漢代雜學着作《淮南子》中曾提起,它的真實身份就是“正中黃龍”,屬土也。接下來就讓我來講講傳說中的“五聖獸”吧。
一·“東青龍”
相傳“五聖獸”分别對應五大天帝——伏羲、少昊、炎帝、颛顼、黃帝,東方青龍在五行學說中屬木,對應的便是東方天帝伏羲。《淮南子》中記載:“天神之貴者,莫貴于青龍”,所以青龍也常被視為四象之首。四象起源于遠古時期對于星宿的認識,青龍代表着角、亢、氐、房、心、尾、箕七個東方星宿,同時它也象征四季中的春季。
二·“西白虎”
如果說青龍是首屈一指的領導者,那麼白虎就是“五聖獸”中殺伐果決的象征,白虎屬金,對應西方天帝少昊,代表的是奎,婁、胃、昴、畢、觜、參,它象征着四季之中的秋季。古人對白虎的描述也是大相徑庭,一方面,白虎因其肅殺之氣常常與兵家相聯系,調動軍隊使用的虎符、行軍時所插的白虎戰旗都印證了這一點。
但是在另一方面白虎同時又象征祥瑞,寓意辟邪、發财等等。“左青龍,右白虎”也是風水師最常使用的的組合。至今因白虎威猛的形象仍有許多少數民族将其視為民族的圖騰。
三·“南朱雀”
現代人通常認為朱雀是鳳凰的一種,但在中國神話學界中則恰恰想法,古人認為朱雀是鳳凰的正宗。在《山海經》的記錄中,朱雀是南方星宿的總稱,即井、鬼、柳、星、張、翼、轸。朱雀通體都是烈焰帶來的紅色,所以性屬火,對應南方天帝炎帝,象征夏季。在《古文參同契集解》一書中曾寫過這樣一句話:“朱雀之神,錄人生長之籍”,因此朱雀也被視為萬物的生長。
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四·“北玄武”
“玄武”的形态乃龜蛇合體,不同于其他幾位神獸,玄武不僅能夠通天地,同時也能連接冥間,因此亦稱“玄冥”。它的原型是烏龜,壽命長,被譽為長生不老的象征,除此之外,烏龜冬天就會進入冬眠階段,所以它也象征着萬物停止生長進入休眠期。
玄武是南方星宿的總稱,即鬥、牛、女、虛、危、室、壁,對應北方天帝颛顼。
《周易參同契》曾用這樣的一段話描述玄武的另一層象征意義:“關關雎鸠,在河之洲。窈窕淑女,君子好逑。雄不獨處,雌不孤居。玄武龜蛇,糾盤相扶。以明牝牡,畢竟相胥。”中國古代将陰陽交合視作偉大繁衍的象征,崇拜生殖,“玄武”龜蛇交融的形象更是被視為雌雄交配的場景。
五·“中黃龍”
很多人多了解上述四種神獸,黃龍則相對鮮為人知,有人認為黃龍的地位早已被麒麟頂替,實則不然,黃龍作為鎮守五靈中央的神獸,其地位遠超于麒麟,在中國古代被看作皇權的象征,根據估計記載,黃龍是黃帝或大禹的化身。在司馬遷的《史記》中黃龍被稱為“軒轅黃龍體”。
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