曾氏說走就走,把陸徜和簡明舒留在屋裡。
陸徜不語,分明是大喜的事,氣氛卻又冷凝下來。
沉默片刻,簡明舒才道“會試在來年三月,現下已經仲秋,時間所餘無幾,你準備幾時赴京?年前還是年後?”
“我會在年前啟程,開春雨雪多,路不好走。”陸徜把那盤栗仁往她面前一推,“吃栗子吧。”
“也對,早點動身早點安心,盤纏可夠?”簡明舒便揀了顆——栗子粉糯香甜,是他親手剝的,内皮剝得幹淨。
“這些年攢了些,再加上州府補貼的車馬費,盡夠。”陸徜回道。
“此去汴京路途遙遠,又逢歲末寒冬,你可得多備些厚衣裳,應急藥也得備上,免得路上病了無處投醫。曾姨我會代為照看,你就放心吧。”簡明舒替他籌謀起來,忽又想到一事,隻道,“不對呀,你既中解元,按往年慣例,州府要送你們赴京,你何需自行上路?”
“因為我打算帶我娘一起進京,早些過去早些安頓。”
隻這一句話,就叫簡明舒的手頓在半空,指尖拈的栗仁落回盤中。
“帶曾姨一起?”她重複了一句,“你不打算再回江甯?”
“不回來了。”陸徜靜道,“我适才要同你說的,便是此事。”
簡明舒低頭看着那碟被他剝幹淨的栗子,不語。
“得簡家照拂這麼多年,陸某無以為報,在此先行謝過,他日若有機會,此恩必還。”他說話間站起,沖她拱手作揖,一拜到底。
雖說他有書院的差事,但所得銀錢也隻勉強度日而已。曾氏病重時請醫延藥的診金藥錢不是小數,都是從簡家借的,雖然這麼多年皆已還上,但借錢的人情還在,更别提當初明舒母親在世之時對他家的諸多幫助,再加上後來簡老爺為了培養貴婿,捐資明德學院培養學子,裡頭就有他陸徜。
甭管簡老爺有何企圖,陸徜受簡家之恩卻是事實。滴水之恩當湧泉相報,他也願還此恩,
隻是恩義歸恩義,若以終生大事償還,他不願。
“陸徜,你我之間,已經生分得隻剩恩情了嗎?”簡明舒緩緩擡頭,墨黑的瞳眸仍舊明亮,“還是在你眼中,我與我阿爹一樣,是個貪圖榮華富貴的人,隻想替自己尋個貴婿,才對你百般示好?”
這時便換陸徜垂頭——簡明舒目光清透,似鏡子般照出他。
“我沒這麼想,你莫多心。”
“是嗎?”簡明舒笑笑,“陸徜,我們認識十年了,你心裡怎麼想的,難道我真不知?我承認這些年我阿爹确有攀權附貴之心,你怕他挾恩圖報,不願被人利用也是人之常情,可我們是打小相識的情分,你也不信我,處處疏遠,避我如蛇蠍。”
“我沒有。”陸徜擡頭,沉沉望她,“男女六歲不同席,何況你已及笄,我們本就該避嫌。”
“那我問你……”簡明舒與他對望,目光毫無避閃,“撇開從前種種,若我不是簡家女兒,你可願意娶我?”
既然說開,那就說個清楚。
“你是金嬌玉養的女兒,不論過去還是現在,陸某都配不上你,亦無心高攀。”陸徜想也未想就開了口。
“我懂了。”簡明舒面容未改,隻用力攥攥襟口,方捧起桌上那杯他剛剛沏來的茶,敬道,“君有遠志,妾無留意,以茶代酒敬君,此别再不逢,祝君餘歲如竹,節節高升,年年順遂。”
語畢,她将那茶一飲而空。
陸徜蹙了眉,剛想說話,屋外傳來敲鑼打鼓的喧嘩聲響,他推門一看,卻是剛才在縣衙榜前自己跑得太快,以緻縣衙的人來不及給他道喜,如今和百姓一起簇擁到他家道賀。
他瞧了兩眼,轉頭再尋簡明舒。
身後陋室空無一人,隻餘桌上冰冷茶杯。
簡明舒已繞到屋後離開。
十年光陰,江甯仍舊不是他的故鄉,而她,也隻是他的過客而已。
第3章失憶前夕
轉眼十日,天氣愈冷。
簡府院裡厚厚的積雪才剛掃清,兩隻雀鳥落在廊下裝稻谷的普渡台上啄食,幾聲匆促的腳步響起,驚走了鳥兒。小蜻蜓帶着兩個手捧托盤的丫鬟走過長廊,停在挂着厚實氈簾的屋外。
“娘子,鋪子裡的老師傅新打了幾件新鮮的玩意兒,老爺讓給您送過來瞧瞧,若是得心就留在屋裡賞玩。”小蜻蜓道。
“進來吧。”簡明舒恹恹的聲音傳出。
簾子掀起,小蜻蜓帶着兩個人魚貫而入,一展眼就看到趴在八寶流水缸旁看魚的簡明舒。自與陸徜說清之後,簡明舒并未哭哭啼啼,隻是再沒出過門。前幾天因着榜下捉婿的事,簡明舒和簡家老爺吵了一場,簡家老爺當場砸了杯,幸好那杯子是金器,沒碎。
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